¿QUÉ ES LA EPILEPSIA?
Es una enfermedad producida por una alteración del funcionamiento cerebral, debido a la descarga de impulsos eléctricos de las neuronas.
Esto se traduce en crisis epilépticas, las que en algunos casos se presentan en forma generalizada, o en forma parcial, con o sin alteraciones
de la conciencia.
La Epilepsia se manifiesta en ocasiones por factores genéticos (Epilepsia mioclónica Juvenil) y diferentes tipos de crisis, que hasta la fecha determinarán que tipo de fármaco antiepiléptico será el indicado y por otro lado la asociación de diversas características: edad de presentación, tipo de crisis, carga genética, alteraciones electroencefalográficas y de imagenología, podrán integrar un síndrome epiléptico, que determinará el pronóstico y la duración del tratamiento.
Es una enfermedad común, puede comenzar a cualquier edad, aunque su inicio es más frecuente en la niñez, no distingue raza, sexo, ni condición socio- económica.
No es contagiosa, no es una enfermedad mental ni locura, no afecta a la inteligencia y las personas que la padecen pueden llevar una vida normal.
El futuro de las personas que la padecen depende del diagnostico oportuno y del tratamiento.
Existen 3 problemas fundamentales:
1. - Falta de un diagnostico oportuno, ya sea por falta de información o por el temor a enfrentar un diagnostico.
2. - Abandono del tratamiento, muchas personas dejan de tomar sus medicamentos en cuanto se sienten libres de la crisis.
3. - Dificultades socio-económicas, esto impide que se puedan adquirir los medicamentos, los exámenes y controles médicos.
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CLASIFICACION DE LAS CRISIS EPILEPTICAS.
1.- CRISIS PARCIALES O FOCALES.
a) CRISIS PARCIALES SIMPLES(SIN ALTERACIÓN DE LA CONCIENCIA)
1. - Con manifestaciones motoras.
2. - Con manifestaciones somatosensoriales.
3. - Con manifestaciones autonómicas.
4. - Con manifestaciones psíquicas.
b) CRISIS PARCIALES COMPLEJAS (CON ALTERACIÓN DE LA CONCIENCIA)
1. - Crisis parcial simple, seguida de alteración de la conciencia.
2. - Con alteración de la conciencia desde el inicio.
3. - Crisis parciales con generalización secundaria (simples o parciales complejas)
4. - Crisis Generalizadas.
c) AUSENCIAS.
1. - Ausencias.
2. - Ausencias atípicas.
d) CRISIS MIOCLÓNICAS.
e) CRISIS CLÓNICAS.
f) CRISIS TÓNICAS.
g) CRISIS TÓNICO- CLÓNICAS.
h) CRISIS ATÓNICAS.
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CLASIFICACION DE LOS SINDROMES EPILEPTICOS.
1. - Epilepsias y síndromes parciales o focales.
2.- Ideopáticos (relacionados a la edad)
a) Epilepsia benigna de la infancia: Ideopático es él termino dado a un conjunto de cuadros en los que aparecen ataques repetidos sin ninguna causa identificable.
b) Epilepsia de petit mal: Aparece sobre todo en los años de la infancia. Un niño que por lo demás esta bien, empieza a tener episodios frecuentes de mirada vacía con interrupción de todo tipo de actividad. Una falta de atención, con descenso del rendimiento escolar, puede ser una de las consecuencias. Al principio se puede pensar que el problema está en que se sueña despierto. El estrés puede desencadenar el ataque. Son niños sensibles a la hiperventilación.
Epilepsia fotosensible: Los ataques son desencadenados por una luz parpadeante. Aparece al final de la infancia o en la adolescencia. Se observan ataques mioclónicos y tónico-clónicos.
Epilepsia focal benigna de la infancia: Se observa exclusivamente en niños. Los ataques comienzan frecuentemente durante el sueño y muchos sólo tiene ataques nocturnos. Se observan crisis tónico-clónicas, las más frecuentes son parciales con signos motores, la más típica con movimientos clónicos de los músculos faciales de un lado de la cara. Durante el ataque los niños despiertos son capaces de oír pero no de hablar. La inteligencia es normal y no hay signos neurológicos anormales.
Epilepsia del gran mal: Puede aparecer a cualquier edad, desde la lactancia hasta el adulto. Las primeras convulsiones suelen ser desencadenadas por la fiebre. En algunos casos son provocados por actividades concretas, como la lectura o la exposición a sonidos con ritmos concretos.
La frecuencia de los episodios varia desde varios por semana a menos de uno por año. Sufren el riesgo de una lesión cerebral durante el ataque. Entre sus secuelas encontramos el retraso intelectual, trastornos del comportamiento, y con menor frecuencia, déficits motores como la ataxia y espasticidad.
Diagnóstico
El electroencefalograma (EEG) es el estudio más útil para el diagnóstico de la clasificación de los pacientes con epilepsia.
La tomografía computarizada (TAC) sirve también para diferenciar la epilepsia ideopática de otros estados como las malformaciones cerebrales, la esclerosis tuberosa y las lesiones cerebrales, ya que su resultado es normal en niños con epilepsia.
Los análisis de sangre elementales suelen estar indicados para descartar trastornos metabólicos comunes que pueden producir ataques.
Los análisis de aminoácidos y ácidos orgánicos en orina son útiles cuando existen los ataques recurrentes y el retraso mental.
La exploración neurológica de los niños con epilepsia ideopática es normal, salvo algunas excepciones.
Tratamiento
Continuo con fármacos anticonvulsivantes, siempre con una buena supervisión medica.
La elección del medicamento depende del medico al reconocer al paciente, tomando en cuenta el tipo de ataque y la edad del niño. Debe comenzar con un único fármaco, aumentando las dosis hasta que se controlen las convulsiones, o se alcancen niveles en sangre en el límite del nivel terapéutico recomendado.
Si con el primer medicamento no se controlan los ataques se puede añadir un segundo medicamento o escoger otro.
La revisión de los niveles sanguíneos del anticonvulsivo es determinante y esencial para un tratamiento adecuado.
La dosis debe disminuirse de forma gradual a lo largo de un periodo de varios meses.
De urgencia
Comienza por establecer una vía aérea y ventilación adecuadas. ( Normalmente aplicando oxígeno con una mascarilla). El diacepam es el fármaco de elección para controlar una actividad convulsiva progresiva, dada su gran efectividad, su acción rápida y su margen de seguridad; la duración de su efectividad es de 30-60
minutos.
Terapéutico
Consiste en la educación de la familia y del niño. El pronóstico a largo plazo de la epilepsia ideopática en el niño con inteligencia normal es generalmente bueno. Son mínimas las limitaciones en la vida de un niño con un buen control de las convulsiones. Se les debe fomentar todos los deportes y todas las actividades.
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CLASIFICACION DE LA EPILEPSIA.
Sintomáticas
Son un grupo de trastornos en los que los ataques son la manifestación clínica principal de una alteración o lesión en el cerebro. Los sucesos que con mayor frecuencia dan lugar a los ataques de repetición son: el daño cerebral por anoxia (falta de respiración al nacer), golpes craneales graves, infecciones del sistema nervioso central como la meningitis o la encefalitis.
Los pacientes tienen con frecuencia hallazgos anormales en la exploración neurológica y deterioro intelectual significativo.
Se distinguen diversos síndromes en los que los ataques se deben por lo general, a una causa identificable, aunque la causa concreta pueda no ser evidente en todos los casos.
Ataques neonatales
Todos los tipos de crisis que aparecen en las dos primeras semanas de vida.
Las secuelas más frecuentes son: el retraso mental, las convulsiones continuas la parálisis cerebral.
En estos lactantes pueden desarrollarse más tarde otros patrones de crisis, como los espasmos infantiles.
Espasmos Infantiles
(convulsiones mioclónicas infantiles, síndrome de West)
Es una forma de epilepsia con convulsiones mioclónicas generalizadas que aparecen en la infancia, y que normalmente están asociadas a un patrón característico.
Pueden aparecer después de una falta de respiración al nacer, un traumatismo, una lesión cerebral ocasionada por meningitis o infecciones durante el embarazo o él parto, o una alteración del metabolismo; un porcentaje de estos niños no tiene antecedentes y por lo tanto un mejor pronóstico. El factor común es la hipsarritmia y las mioclonías.
La edad de aparición normalmente esta de los 0 a los 2 meses de edad (Síndrome de Otahara), continuando de los 2 meses a los 2 años (Síndrome de West) pudiendo continuar de los 3 años a los 7 años con síndrome de (Lennox Gastaut), o desaparecer las convulsiones y dejar una lesión cerebral de leve a severa.
Existe normalmente un retraso psicomotriz, y en los casos con antecedentes se pueden observar problemas de sordera y/o ceguera.
Las convulsiones se caracterizan por una flexión súbita del cuello, tronco y extremidades (como sí el niño quisiera atrapar una pelota entre su cuerpo), o en extensión (como sí se asustara). Normalmente aparecen en serie uno tras otro y son más frecuentes al despertar.
Para su diagnóstico es esencial realizar el EEG, la tomografía computarizada craneal tiene utilidad para diferenciar las diferentes causas de los espasmos infantiles, normalmente se encuentra una atrofia cortical. Los fármacos anticonvulsivos son de efectividad limitada, y se pueden llegar a tomar hasta 3 medicamentos para controlar las convulsiones, las cuales pueden llegar hasta las 100 ó más diarias.
Síndrome de Lennox-Gastaut. Es un tipo de epilepsia de la infancia que se caracteriza por presentar ataques de ausencia y regresión en las funciones intelectuales.
Pueden ser la continuación de los espasmos infantiles o aparecer repentinamente. Pueden aparecer varios cientos de convulsiones al día, y puesto que por las ausencias estos niños caen continuamente, pueden presentar contusiones y heridas en la cabeza y en la cara.
La interrupción o regresión del desarrollo tiene lugar poco después de que comiencen los ataques. El EEG siempre es anormal. La lesión cerebral es irreversible. (No se cura).
Epilepsia psicomotora. Es un síndrome que tiene como síntoma principal la aparición de convulsiones parciales complejas. Se debe a la alteración de la función de los lóbulos temporales. La asfixia perinatal, la meningitis, los tumores, malformaciones vasculares, son algunas causas de este síndrome. Como signos tempranos sé encuentran la nausea, vómito, estados de somnolencia en los que no se puede despertar al niño, masticar y andar sin parar.
Los niños afectados tienen frecuentemente alteraciones del comportamiento, como irritabilidad, hiperquinesia, agresividad, berrinches y cambios bruscos de humor. Se presenta un retraso en el lenguaje e intelectual leve.
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¿QUÉ HACER FRENTE A UN ATAQUE DE EPILEPSIA?
1. Mantenga la calma.
2. No sujete ni trate de reanimar a la persona; ella recuperara la conciencia en unos minutos.
3. No se asuste.
4. Aunque aparentemente no respire no necesita respiración artificial.
5. No interfiera en sus movimientos.
6. Tome su cabeza y evite que se golpee. Puede ponerla de lado para que respire mejor.
7. No trate de abrirle la boca a la fuerza.
8. No coloque pañuelos ni ningún otro objeto dentro de la boca.
9. No frote las extremidades.
10. Sea paciente, espere; pronto pasará.
11. No es necesario llevar a la persona a urgencias, excepto que el ataque dure más de 15 minutos o si se repite uno tras otro.
12. Al terminar los movimientos cesa el ataque y la persona cae por lo general en un profundo sueño, no la interrumpa, déjela descansar.
13. Luego de la crisis, háblele, oriéntela, ayúdela, pues puede sentirse apenada y es necesario que sienta su apoyo.
14. No los rechaces, son personas como tu.
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